Vermonter im Ausland: Fahrräder

Aug 08, 2023

Es war im Sommer 1984. Ich war 14 und freute mich auf meinen ersten Sommerjob. Zu jung für einen Führerschein, aber auch zu stolz für eine Fahrt, wurde mein Dirtbike zum täglichen Pendler. Früher war Radfahren nur ein Spaß, jetzt dient es dem Gehalt.

Ich habe den Alltagsstress beim Pendeln mit dem Fahrrad völlig unterschätzt. Tatsächlich hat mich der letzte Abschnitt der Bank Street zwischen Catamount Lane und Monument Avenue fast gebrochen. Jeder, der diese Gegend kennt, weiß zu schätzen, wie steil es ist.

Als ich unterhalb des Mt. Anthony Country Club mit dem Fahrrad hinauffuhr, würde ich diesen Teil meines Arbeitswegs verfluchen. Von dort, am Ende der Bank Street, bog ich links ab und fuhr auf der Monument Avenue an der Old First Church vorbei. Von dort ging es zum Everett Mansion Gate House und weiter bis zur Kreuzung Dewey Street. Schließlich ging es bis zur Ankunft wieder bergauf (aber besser zu bewältigen).

Überraschenderweise konnte ich in der ersten Woche des Pendelns durchhalten. Dann bekam ich meinen ersten Gehaltsscheck. Und auch wenn der Weg zur Arbeit teilweise etwas anstrengend gewesen sein mag, war die Heimfahrt entlang der Monument Avenue und der Bank Street herrlich.

Dieser rasante Geschwindigkeitsrausch, wenn der Wind durch meine Haare wehte – pure Magie. Und ja, damals gab es viele Haare, denn es waren die 80er. Big Hair war Teil des Zeitgeists von 84‘ – Big Hair, Big Fun. Und nein, ich trug keinen Helm. Bruder, es waren die 80er. Irgendwie haben mich der Gehaltsscheck und das tägliche Ritual an mein Fahrrad gebunden.

Aber leider müssen alle guten Dinge ein Ende haben. Irgendwann bekam ich den Führerschein und verlor den Bezug zu meinem Fahrrad und der Schönheit der Fahrt. Puh – die Magie war verschwunden.

Ich würde in den nächsten 30 Jahren nicht mehr mit dem Fahrrad pendeln, aber es war nicht die 80er-Jahre-Nostalgie, die mich dazu brachte, wieder auf eines zu steigen. Der Transport war wieder das Problem. Es war die Geburt unseres zweiten Kindes und die neue Koordination von Pendeln und Aufgaben zwang mich, zu einem alten Fortbewegungsmittel zurückzukehren. Der Kauf eines zweiten Autos kam nicht in Frage. Kinder sind teuer genug und Autos sind in Europa (wie an vielen anderen Orten auch) nicht billig. Also recherchierte und recherchierte ich nach Alternativen.

Das Ergebnis war ein Yuba el Mundo, ein elektrisch angetriebenes Lastenfahrrad. Es sollte in einem viel kleineren Umkreis das tun, was ein Zweitwagen leisten konnte – hauptsächlich die Einkäufe befördern und die Kinder transportieren – aber ohne das Geld für Benzin, Versicherung und Parken. Das Lastenfahrrad wurde wie angekündigt geliefert. Aber ich bekam auch etwas, mit dem ich nicht gerechnet hatte. Ich habe etwas von dieser Magie zurückbekommen.

Es waren nicht so sehr die schnellen Hügel oder der Wind in den Haaren, sondern vielmehr die Schönheit der Fahrt. Das langsamere Tempo als ein Auto, die frische Luft, die Ausblicke – hinter dem Lenker nimmt man so viel mehr auf als hinter dem Lenkrad.

Es ist auch einfacher. Mit dem Fahrrad fährst du einfach direkt an den Ort, steigst aus, verschließt es und los geht’s. Es ist auch weniger stressig, an Orte zu gelangen, an denen es keine Parkplätze gibt, wo das Parken eine kleine Katastrophe darstellen kann. Ich habe den Chill-Faktor immer mehr zu schätzen gelernt.

Ich habe mein Lastenfahrrad in Bennington vermisst, als ich kürzlich meine Familie besuchte, und konnte leider keins mieten. Aber ein Joggen auf dem neuen Rail Trail überzeugte mich davon, dass Lastenräder hier funktionieren könnten. Dank des neuen, tollen und absolut coolen Rail Trail, der den Northside Drive mit der Innenstadt verbindet, habe ich mich gefragt, ob eine Familie mit Kindern ohne ein zweites Auto auskommen könnte.

Aus Erfahrung weiß ich, dass ein Einkaufsbummel mit einer am Lastenfahrrad befestigten Yuba-Handtasche eine großzügige Menge an Lebensmitteln aushält. Ich kann mir auch vorstellen, dass der Elektromotor des Lastenfahrrads Fahrten bergauf zu Orten wie dem Bennington Museum bewältigen könnte.

In einem an der Vorderseite befestigten Korb können Sie problemlos Sachen für ein Picknick im Willow Park und Handtücher für einen Nachmittag am Planschbecken unterbringen. Mit Spanngurten mit Stahlschnallen lassen sich Klappstühle ganz einfach am Gestell auf der anderen Seite der Draufgängertasche befestigen.

Hinweis: Dies ist keine Anzeige für ein Yuba el Mundo Lastenfahrrad. Fünf andere Arten von Lastenfahrrädern mit ähnlichen Erweiterungen könnten diese Aufgaben ebenso gut erfüllen. Finden Sie einfach das Fahrrad, das zu Ihrem Lebensstil passt, bereiten Sie sich auf einen Übergang nach dem Prinzip „Trial-and-Error“ vor und schon kann es losgehen.

Wie immer ändert sich der Zeitgeist. Es ist jetzt weniger eine Stimmung, bei der es viel Spaß macht, sondern eher eine, bei der wir Geld (und den Planeten) sparen müssen. Lastenräder verkörpern diesen Geist heute mehr denn je.

Auch der Pendelverkehr hat sich verändert. Heutzutage pendele ich ohne langes Haar und ohne hohe Geschwindigkeit. Es wurde durch kurze, graue Haare und einen Helm ersetzt. Die Schönheit der Fahrt wird sich nie ändern.

Dave Donlon lebt und arbeitet in der Nähe von Frankfurt am Main, Deutschland. Er ist in Bennington geboren und aufgewachsen.